Imker Ton Kolkman: bijen in winterrust, wij niet
Mijn naam is Ton Kolkman en ik ben inmiddels zo’n veertig jaar imker. Eigenlijk ben ik al die tijd ook betrokken geweest bij het bestuur van de imkervereniging.
Onze vereniging heeft ongeveer 130 leden. Dat is behoorlijk veel voor een imkervereniging en we zijn daardoor ook landelijk bekend. Zelf ben ik bestuurslid en geef ik les. Vooral dat opleiden vind ik mooi. Je geeft je kennis door en ziet mensen enthousiast worden over de bijen.
Het bijenseizoen loopt nu langzaam af. Afgelopen zaterdag hebben we onze tuindag gehad. Die organiseren we twee keer per jaar. Met elkaar maken we de tuin schoon en geven we alles de winterbeurt. Daarna kunnen de imkers met een gerust hart de winter in.
De bijen hebben hun honing in de zomer hard nodig. Toch halen wij een deel van de honing eruit. Daarvoor krijgen de bijen suiker terug. Per bijenvolk gaat er al snel tien tot twaalf kilo suiker in. Dat klinkt misschien veel, maar bijen overwinteren als volk en dan heb je behoorlijk wat nodig.
Zolang het mooi weer is, vliegen de bijen nog en halen ze het laatste stuifmeel binnen. Daarna wordt het rustig. Pas eind februari komen ze weer echt in beweging. Eigenlijk zijn ze een half jaar ontzettend actief en een half jaar bijna niet.
Voor de imker ligt dat anders. Die gaat namelijk helemaal niet in winterrust. Vanavond hebben we het examen van vijftien nieuw opgeleide imkers. Daarna begint onze winterperiode pas echt. We geven onder meer een bijenziektecursus en een cursus over producten die je van de bijenkast kunt maken. Ook leiden we keurmeesters op en gaan we weer korven vlechten.
Bijna iedere week zijn er wel groepen bezig met scholing. Dat vind ik misschien wel het mooiste aan de vereniging: je blijft altijd leren.
En ondertussen kijken we alweer vooruit naar volgend jaar. De gemeente vroeg ons twee weken geleden wanneer de Markt van Melk en Honing weer plaatsvindt. Dus daar zijn we deze winter ook alweer druk mee. Vergunningen aanvragen, voorbereiden en organiseren.
De bijen gaan dus de winter in. Wij eigenlijk niet.
