De Ongenode Gast gaat in Vries op zoek naar eetbare planten

Wat: cursus eetbare planten
Waar: Vries
Wanneer: vrijdag 31 mei

VRIES - Vanuit Plaats de Wereld geven Leah Groeneweg en Kasja de Groot een cursus ‘Eetbare planten’. Een groepje van 12 mensen heeft zich verzameld, onder het genot van een kopje kruidenthee leggen Groeneweg en De Groot uit wat de bedoeling is vandaag. De Ongenode Gast weet net het verschil tussen een tulp en een paardenbloem. Hij is benieuwd wat hij vandaag kan opsteken.

“Ik ben opgegroeid met 2 hippie ouders, het eten van dingen als brandnetels is mij dus met de paplepel ingegoten”, vertelt Groeneweg lachend. Ze gaat verder en legt uit hoe ze een aantal jaar geleden besloot om zich verder te verdiepen in eetbare en nuttige planten. “Ik vind het fijn om te doen wat ik kan en mijn steentje bij te dragen aan een betere samenleving. Het is fijn om met mensen op pad te gaan en mijn kennis te kunnen delen.”

Tijdens de cursus van 2 uur krijgen de deelnemers van de beide vrouwen een uitvoerige uitleg over planten die je gewoon langs de paden van Vries kan vinden. Ze hoeven niet alles op te schrijven of te onthouden, ze krijgen namelijk na afloop een mailtje met daarin informatie over de besproken planten. Daarbij zitten ook gelijk een paar recepten, zodat ze wat ze geleerd hebben gelijk in de praktijk kunnen brengen.

Kasja de Groot is minder lang bezig met planten dan Groeneweg. Het enthousiasme voor de materie spat er wel vanaf bij haar. “Ik ben me er 2 jaar geleden echt in gaan verdiepen. Het is heel mooi, het heeft mijn wereld een stuk breder gemaakt. Het is inmiddels echt mijn passie geworden. Ik wil ook graag mijn eigen gezin inspireren. Mijn man eet nog niet alles, maar hij doet zijn best.” De laatste opmerking vertelt ze met een grijns, vanuit de groep klinkt gegrinnik.

Na de korte introductie gaat de groep op pad. Van Plaats de Wereld voert de route naar een pad even buiten Vries. De Gast loopt op met Renée Merkestijn. “Ik ben plantengek, ik vind alles dat met planten en bomen te maken heeft leuk.” Tijdens het lopen legt ze uit waarom ze zich voor de cursus heeft aangemeld. “Ik ken veel planten, maar ik weet niet goed waar ze allemaal voor gebruikt kunnen worden. Ik vind het ook best een eng idee dat je per ongeluk iets zou kunnen eten dat schadelijk is. Daarom is het prettig om er goede begeleiding in te krijgen.”

Eenmaal aangekomen op het wandelpad splitst de groep zich op. De ene helft gaat met De Groot mee en krijgt uitleg over plantjes die langs het pad groeien. De andere helft krijgt van Groeneweg uitleg over bomen. De wandelaars worden alvast lekker gemaakt met de belofte op een traktatie in de pauze: humus van brandnetel en zevenblad. Klinkt spannend!

De eerste plant die De Groot uit de berm plukt is een takje ‘robertskruid’. Het onopvallende plantje is blijkbaar gezond om te eten. Wanneer de blaadjes worden gekneusd stijgt een geur van knoflook op. De cursisten, inclusief de Gast, snuffelen aan de blaadjes. Onderwijl legt de gids uit dat het kruid als vervanging van knoflook kan dienen. De les wordt onderbroken door een fietser die er langs moet. We maken plaats, maar het gaat blijkbaar niet snel genoeg. Met een geërgerde blik vervolgt de fietser zijn weg. 

De Groot vervolgt haar les, verschillende planten passeren de revue. Zo blijken kleefkruid en zevenblad prima eetbaar. Deze laatste plant kan blijkbaar ter vervanging van spinazie worden gebruikt. “Ik doe het zelf door mijn smoothies”, voegt een deelnemer toe. Nog een belangrijke tip van De Groot: “Pluk op plekken waar geen honden langslopen of te dicht bij een weg waar auto’s rijden.” Ze vertelt dit terwijl de Gast net op het blaadje hondsdraf staat te kauwen. Het blaadje smaakte al niet fantastisch, het beeld van een hond die er zijn poot bovenop heeft getild maakt het niet beter. Een slok water en een pepermuntje verdrijven de smaak, verder vooral niet te lang over nadenken.

Na een uur nadert de pauze, de Gast heeft helaas een andere afspraak en krijgt niet de kans om de brandnetel humus te proeven. Zuigend op pepermunt loopt hij terug naar zijn auto. Hij betwijfelt of hij binnenkort een salade van zevenblad op tafel zet, toch kijkt hij anders naar alles dat groeit en bloeit aan de kant van de weg.