Pieter Bennink als schilder en Berend Botje
ZUIDLAREN - Al op jonge leeftijd trad kunst en cultuur in het leven van de nu 86-jarige Pieter Bennink. Hij bezit ontzettend veel verhalen en foto’s van vroeger en heeft bij veel onderwerpen uiteenlopende herinneringen en fantasieën. En daarvan creëert Pieter, roepnaam Piet, nog dagelijks bijzondere tekeningen.
Piet en zijn vrouw Hillie Bennink (82) zitten samen nog even aan de koffie terwijl er nog een winterse bui over Zuidlaren trekt. Ze zijn ruim 60 jaar getrouwd en al die jaren glundert Hillie al van Piet en zijn, misschien wel uit de hand gelopen hobby. Hij heeft in zijn leven namelijk al heel veel verzameld, bewaard en getekend. Piet heeft Berend Botje gespeeld in Zuidlaren en veel betekend bij verenigingen en evenementen in het dorp en nog altijd zit hij niet stil. In zijn zelf uitgegraven kelder van zo’n 20 vierkante meter tekent hij nog dagelijks fantasierijke landschappen. ‘Ik heb het nergens gezien, als ik even in gedachten ben dan zie ik het voor me en maak ik er een tekening van’ zegt Pieter. Hij tekent alles voornamelijk met fineliners en schrijft er vrijwel altijd een rijmpje bij. En die gedachten komen op ieder moment van de dag op, vroeger al zegt Piet. ‘Ik heb 23 jaar in het academisch ziekenhuis gewerkt. Daar was ik huismeester, werkte ik in de logistiek en deed ik nog wel meer zaken regelen. Soms was er even een moment van rust en droomde ik even weg. Hier maakte ik later weer tekeningen van.’ Momenteel is Pieter veel actief in molen De Wachter als restaurateur van schilderijlijsten.
Wat Pieter ook nog altijd doet is het schilderen van ouderwetse koffiepotten. Oude koffiepotten restaureert hij of hij voorziet ze van nieuwe tekeningen. Hij laat een boek zien met veel van deze kunstwerken. Alle schilderingen zijn weer anders. Pieter doet dit dan ook al ruim 25 jaar. Zijn laatste schilderingen heeft hij afgelopen zomer gemaakt voor een vrouw uit Hoogersmilde. Ruim 26 stuks heeft Pieter beschilderd. Een klein tafeltje met Japans schilderwerk laat hij ook vol trots zien. ‘Het is echt ouderwets, je ziet het ergens meer. Het tafeltje heeft twee schilderingen waarvan ik er een behandeld heb en een nieuw gemaakt heb. Ik heb het cadeau gekregen van mijn ouders, zo oud is het al.’
De kelder is ingericht met een barretje, ontzettend veel mappen met in elke map eigen verhalen, foto’s en tekeningen. In het midden staat een biljarttafel met daaronder nog veel meer geschiedenis. Rondom hangen veel foto’s van wat Pieter zoal gedaan heeft. Jarenlang heeft hij Berend Botje gespeeld in het dorp en is hij ‘kiepkerel’ geweest. Een kiepkerel ging langs de deuren met een grote mand op de rug vol kleine attributen om te verkopen. Denk aan kleine boekjes, prenten en kranten. Een trots bezit is ook een papier met omlijsting. Hierop staan veel handtekeningen van het koningshuis uit 1977.
Als Pieter terug kijkt naar alle jaren is Zuidlaren promoten voor een ieder die niet uit het dorp komt misschien wel het mooiste om te doen. Op zijn derde levensjaar wist Piet echter al wat hij wilde worden. Hij wilde schilder worden. 18 jaar later kwam dit naar zijn zeggen uit en stond hij met de kwast in de hand te werken. Van muurschilderingen tot andere prachtige schilderwerken. ‘Ik heb het vak van A tot Z geleerd en daar heb ik mijn hele leven profijt van gehad.’
