Airport Eelde in vizier bij Defensie voor komst straaljagers

Groningen Airport Eelde (GAE) wordt door Defensie overwogen als locatie voor de komst van F-35 straaljagers. Dit leidt tot zorgen in de gemeente, Marcel Elzerman van Leefbaar Tynaarlo stelde er vragen over aan de raad.

Defensie is op zoek naar extra luchthavens in verband met de oplopende internationale spanningen. Naast GAE wordt er gekeken naar de luchthavens Lelystad en Twente. Raadslid Elzerman stuurde vragen naar de gemeenteraad. Hij vraagt of de gemeenteraad het ermee eens is dat de komst van F-35’s niet wenselijk is.

De voornaamste risico’s die kleven aan de komst van deze vliegtuigen zijn geluidsoverlast en uitstoot van schadelijke stoffen. Elzerman: “Het geluid F-35’s is vele keren luider dan F-16’s. Ik ben zelf opgegroeid in Leeuwarden, als F-16’s overvlogen dan kon je niet meer met elkaar praten. Dit is niet iets wat je in de gemeente Tynaarlo moet willen.”

Elzerman maakt zich ook zorgen over de impact die de uitlaatgassen van de straaljagers op de natuur gaan hebben. Hij verwijst naar een recent onderzoek uit Leeuwarden, waaruit blijkt dat het vliegveld de bron is van vervuild grond- en oppervlaktewater. 

Volgens het raadslid zijn ook de provincies Groningen en Drenthe tegen de komst van straaljagers naar GAE. Hij hoopt dat alle betrokken partijen samen optrekken, om zo te voorkomen dat GAE een thuisbasis voor de vliegtuigen wordt. Elzerman erkent dat Defensie meer ruimte nodig heeft, gezien de internationale ontwikkelingen. “Natuurlijk is defensie belangrijk in deze tijd, denk aan Oekraïne. Maar het Noorden heeft al veel moeten leveren aan de staat door de gaswinning en de opvang vluchtelingen. Nu is de beurt aan een ander landsdeel.”

Luchthaven Eelde heeft afgelopen week bezoek gehad van Defensie, waarbij werd uitgelegd hoe het onderzoek in zijn werk zal gaan. GAE heeft hierna een eigen statement naar buiten gebracht: “Wij hebben deze week een eerste gesprek met Defensie gevoerd. Daarbij is Defensie vooral ingegaan op het proces van het onderzoek en de besluitvorming. Zoals GAE tijdens dit gesprek ook heeft aangegeven, is zij de luchthaven voor de regio, maar ook van de regio. GAE ziet het als haar taak om de regio optimaal te faciliteren. Economisch, infrastructureel en maatschappelijk. Zoals dat ook is vastgelegd in de in december 2023 door de aandeelhouders en Provinciale Staten van Drenthe en Groningen omarmde strategie. Wij stellen ons op het standpunt dat een eventueel medegebruik van straaljagers geen gevolgen mag hebben voor de uitvoering van deze strategie.” 

Francien Everts, woordvoerder van de luchthaven, laat nadrukkelijk weten dat het vliegveld ‘neutraal’ staat tegenover de eventuele komst van de straaljagers. De hoop is vooral dat als de vliegtuigen er komen dit geen invloed heeft op de bestaande plannen van het vliegveld.

Een woordvoerder van Defensie laat weten dat het uiteindelijk aan het nieuwe kabinet is om een beslissing te nemen over waar de extra ruimte die nodig is wordt gevonden. Hij zegt: “Niet alleen Defensie zoekt ruimte, er zijn ook andere ruimtelijke opgaven van nationaal belang. Denk bijvoorbeeld aan de woningbouwopgave of de energietransitie. Het nieuwe kabinet moet een afweging maken tussen deze verschillende belangen en neemt eind dit jaar of begin volgend jaar een besluit over de ruimte voor defensie.”