Joop Hovius viert 90e verjaardag, doneert ruim 1.200 euro aan voedselbank

ZUIDLAREN - Met een lach neemt Greetje Rekker van de Voedselbank een envelop in ontvangst van Joop Hovius. Deze vierde onlangs zijn 90e verjaardag, hij vroeg zijn gasten om geen cadeau mee te nemen, maar een bijdrage voor de Voedselbank. De gasten gaven daar ruimhartig gehoor aan, waardoor Joop 1.225 euro kon overhandigen.

Greetje Rekker was verguld met de donatie. “We kunnen het goed gebruiken. Met dit soort donaties kopen we elke week vers groente en fruit in, wat we toevoegen aan de pakketten”, legt ze uit. De kratten vol etenswaar staan in Zuidlaren te wachten om te worden opgehaald. Rekker vertelt dat er momenteel twintig pakketten per keer worden uitgegeven. “Dat is wel eens meer geweest, maar de laatste tijd is het redelijk stabiel.”

Niet veel later zit Joop met zijn broer Albert op zijn terras, samen blikken ze terug op het verjaardagsfeest. Dat werd gehouden in het Sprookjeshof, voor nostalgische redenen. Ruim zeventig gasten kwamen op het feest af, die voorheen te horen hadden gekregen dat een presentje voor Joop niet nodig was. “Ik heb alles al, dus ik heb geen cadeaus nodig”, zegt hij stellig. Daarom ging hij op zoek naar een goed doel waaraan hij zijn giften kon doneren. “Het moest een organisatie zijn die wat goeds doet voor Zuidlaren en de omgeving, zo kwam ik op de voedselbank.”

Joop is allang gepensioneerd, toch staat hij nog midden in het dorpsleven. Zo is hij vrijwilliger bij molenmuseum De Wachter, waar hij elke week te vinden is. In zijn werkend leven was hij banketbakker, in 1959 nam hij de bakkerij aan de brink van Zuidlaren over van zijn vader. Hij besloot wel om het helemaal anders te doen. Zijn vader bakte voornamelijk brood, bovendien was er zo vlak na de oorlog een gebrek aan grondstoffen. Margarine verving bijvoorbeeld echte boter. “Toen ik de zaak over nam zei ik tegen mijn vader: ik ga het helemaal anders aanpakken. Ik stop met brood bakken en die margarine gaat eruit.” Zo geschiede, hij legde zich toe op het maken van banket. De eerste anderhalf jaar hield hij de zaak draaiend met alleen zijn vrouw Riek, zonder personeel.

“Ik ging overal langs om mijn producten aan te prijzen en demonstraties te geven. Allemaal om mijn producten wat bekendheid te geven”, vertelt de voormalig bakker. Met succes, langzaam maar zeker wisten klanten de bakkerij te vinden voor allerlei heerlijkheden. Vooral de zuidlaarderbol, een rond brood met rozijnen en krenten, werd een groot succes. Zelfs voordat hij de bakkerij overnam had Joop al een naam als een zeer begenadigd bakker, op zijn 21e won hij een vakwedstrijd en mocht zich de beste banketbakker van Nederland noemen.

Zijn broer Albert vertelde op het verjaardagsfeest daarover nog een anekdote: “De vader van een bekende van mij was ook bakker. Die schreef zich in voor een wedstrijd banketbakken, later kreeg hij te horen dat Joop ook mee zou doen. Dan kan ik wel inpakken, zei hij”, vertelt Albert lachend. Ook bij Joop is er een twinkel in het oog te bespeuren.

Zijn hele werkend leven heeft Joop zich ingezet voor Zuidlaren, zo organiseerde hij paaspakketten voor soldaten die in de kazerne zaten. Ook zorgde hij dat de Sinterklaasintocht een mooi feest bleef. Dit is slechts een greep uit de vele projecten die Hovius aan heeft gepakt, uit liefde voor zijn dorp en de inwoners.