Henk Veenhof klaar voor eerste seizoen als hoofdtrainer van Actief

EELDE - Henk Veenhof, de onbetwiste Dick Advocaat van het amateurvoetbal, staat dit seizoen voor het eerst aan het roer van het eerste elftal van Actief. Veenhof, al decennia lang een vertrouwd gezicht voor velen in het noordelijke amateurvoetbal en ook binnen de club Actief, maar dit seizoen in een nieuwe rol met nieuwe verantwoordelijkheden bij de club uit Eelde-Paterswolde. Hoe kijkt hij terug op de voorbereiding, en wat zijn de verwachtingen voor het komende seizoen?

Van jeugd naar het eerste elftal
“Het voelt vertrouwd, maar natuurlijk ook wel weer even wat anders en nieuw,” begint Veenhof. “Ik ben al jarenlang actief bij de jeugd, maar dit is wel weer een andere uitdaging. Je werkt nu met een mix van ervaren spelers en jonge gasten die doorstromen. Dat vraagt iets anders van je als trainer.”

De voorbereiding verliep volgens Veenhof positief. Ondanks hoge temperaturen en een druk programma was de opkomst groot. Hoogtepunt was het toernooi in Peize, de Noord-Drenthe Cup. “We speelden veel wedstrijden en hadden een grote selectie mee. Dat gaf mij de kans om jongens op andere posities uit te proberen en te kijken hoe ze onder druk presteren. Dat was waardevol.”

Nieuwe gezichten en oude bekenden
De selectie kent een aantal nieuwe spelers, maar ook jongens die door studie of werk niet volledig beschikbaar zijn. “John van Dalen heeft een blessure, Leon Krohne is voorlopig te druk, maar aan de andere kant krijgen jonge spelers nu meer kansen,” vertelt Veenhof.

Opvallend is de komst van Ron Meijering. “Hij heeft op lager niveau gespeeld, maar is topfit en een belangrijke mentor voor de jeugdige spelers. Dat soort jongens zijn goud waard in een team.”

Daarnaast stroomt een talentvolle lichting jeugdspelers door. Meerdere spelers uit de JO19 maken hun opwachting. “We hebben weinig zwakke schakels. Als we deze groep bij elkaar kunnen houden, heeft Actief een mooie toekomst,” aldus Veenhof.

Selectie en staf
De selectie is breed: zeventien eigen spelers, aangevuld met jeugd en enkele spelers van andere teams. In totaal kan Veenhof over dertig man beschikken. Ook de staf is deels intact gebleven. “Bob Poelstra gaat door, Ronnie Kamphuis is erbij. Ik vind het belangrijk is dat we mensen hebben die er structureel kunnen zijn. Liever een kleine, maar stabiele staf dan veel wisselingen per weekend.”

Doelstellingen en competitie
Voor het nieuwe seizoen is Veenhof realistisch maar ambitieus: “We willen lekker meedoen in de derde klasse. Stadspark en Stadskanaal zijn voor mij de favorieten, Nieuw-Buinen heeft veel nieuwe spelers, maar wij willen het iedere ploeg lastig maken.”

De start is pittig, met direct een uitwedstrijd tegen SC Stadspark. Toch hecht Veenhof niet te veel waarde aan de voorbereiding. “Ik heb meegemaakt dat we alles wonnen in de voorbereiding en slecht begonnen, en andersom. Na een aantal competitiewedstrijden weet je pas echt waar je staat.”

Weekendvoetbal en blik op de toekomst
Over de mogelijke invoering van weekendvoetbal is Veenhof positief. “Het biedt meer flexibiliteit voor spelers en toeschouwers. Je kunt beter plannen en het wordt leuker voor de regio, met meer derby’s en aantrekkelijke wedstrijden.”

Het belangrijkste voor Veenhof is echter het behouden van de huidige groep. “Ik hoop dat we gevrijwaard blijven van blessures en dat de jongens het plezier houden. Dan kunnen we een mooi seizoen draaien.”

Met een mix van ervaring, jong talent en een stabiele staf kijkt Henk Veenhof vol vertrouwen uit naar zijn eerste seizoen als hoofdtrainer bij Actief. “We gaan er alles aan doen om er iets moois van te maken.”