Bart Waninge verlaat vv Annen voor droomkans bij FC Groningen

ANNEN – De voetbalvereniging Annen moet op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer. Bart Waninge vertrekt na één seizoen bij de tweedeklasser om een unieke kans in het betaalde voetbal te grijpen. De trainer gaat komend seizoen aan de slag bij FC Groningen Onder-19, waar hij assistent wordt van voormalig international Arjen Robben.

De mededeling kwam binnen als een verrassing bij de clubleiding van Annen. Voorzitter Piet Smittenberg spreekt van een tegenvaller, maar benadrukt tegelijkertijd dat de club Waninge deze stap van harte gunt. “Het is natuurlijk een tegenvaller, maar we kunnen het jongensboek van Bart niet dwarsbomen. We gunnen hem dit van harte,” aldus Smittenberg. “We hebben direct met de selectie om tafel gezeten. Volgend seizoen staat er zeker weer een goede trainer voor onze energieke, enthousiaste en jonge spelersgroep.”

Volgens het bestuur kwam Waninge vorige week met het verzoek om zijn contract te ontbinden. Na overleg besloot de club mee te werken aan zijn vertrek. In een officiële verklaring spreekt het bestuur van aanvankelijke verbazing en zelfs enige ergernis, maar uiteindelijk overheerst vooral trots. “Wij wisten dat vv Annen niet het eindpunt van de trainerscarrière van Bart zou zijn. We zijn er trots op dat we hem als trainer binnen onze club hebben gehad.”

Jongensdroom

Waninge zelf noemt de overstap een van de moeilijkste beslissingen uit zijn carrière. In een brief aan de supporters legt hij uit hoe FC Groningen hem tijdens de Sport- en Spelweek benaderde voor een functie bij de Onder-19. Aanvankelijk wilde hij de aanbieding afwijzen vanwege zijn eerdere toezegging aan het bestuur om zijn contract te verlengen. Toch groeide het besef dat deze kans waarschijnlijk niet nog een keer voorbij zou komen. “Het allermooiste is dat ik samen met Arjen Robben een team bij FC Groningen mag gaan trainen. Een jongensdroom en een kans die ik niet een tweede keer ga krijgen,” aldus Waninge. De trainer is dankbaar voor de houding van de clubleiding. “Ik ben Piet en Jappie (respectievelijk voorzitter Smittenberg en bestuurslid Technische zaken Tiersma; -red) enorm dankbaar dat zij begrepen dat dit een unieke kans voor mij is.”

Warm nest

Ondanks zijn korte verblijf kijkt Waninge met veel plezier terug op zijn periode in Annen. Hij roemt vooral de rust binnen de vereniging, ook tijdens moeilijke momenten van het afgelopen seizoen. “VV Annen is een schitterende, warme en rustige club waar ik geweldig heb kunnen werken. Juist doordat iedereen rustig bleef toen we het moeilijk hadden, hebben we ons uiteindelijk kunnen handhaven.”

Het bestuur heeft inmiddels de zoektocht naar een opvolger gestart. Samen met de spelersraad worden de komende weken gesprekken gevoerd om een nieuwe trainer vast te leggen voor het seizoen 2026/2027. Voor Waninge wacht ondertussen een nieuw hoofdstuk in Groningen, waar hij samen met Arjen Robben de talenten van FC Groningen Onder-19 gaat begeleiden.