Ouders Ter Borch willen geen smartphones voor hun kinderen
EELDERWOLDE - Een club ouders wiens kinderen op de obs Ter Borch zitten slaan de handen ineen om kinderen te laten opgroeien zonder smartphone. Aranka de Jong, Claire Kas, Nicoline Heida en Erik Loeffen hebben jonge kinderen op school, ze vrezen de schadelijke invloed die een smartphone op hun kroost kan hebben. Ze proberen andere ouders te overtuigen om hun kinderen ook niet zo'n apparaat te geven. De school steunt hun project, een eerste informatieavond was woensdag een succes.
De ouders zien met lede ogen aan hoe jonge kinderen beïnvloed worden door smartphones en sociale media. "Hoezo maken kleine kinderen zich al zorgen over het aantal volgers dat ze hebben", vraagt Aranka de Jong zich hardop af. Erik Loeffen vult aan: "Ze zoeken externe validatie, dingen zijn alleen leuk als anderen het leuk vinden." Op het schoolplein deelden de ouders hun zorgen, Nicoline Heida vertelde over de beweging 'Smartphonevrij Opgroeien'. Die groep brengt ouders met elkaar in contact zodat ze gezamenlijk optrekken en hun kinderen geen smartphone geven. Zo wordt voorkomen dat kinderen die geen telefoon krijgen het gevoel krijgen buitengesloten te worden wanneer hun klasgenoten wel een mobieltje hebben. "Je wil niet dat je kind buiten de boot valt", zegt Loeffen.
Het viertal organiseerde onlangs een informatieavond op school, waarbij ze andere ouders bijpraten over het project. Dat was gelijk een succes, vertelt De Jong. "Er kwamen zo'n veertig, dat was verrassen voor een eerste keer." Via Smartphonevrij Opgroeien kunnen ouders een pact ondertekenen, waarop ze aangeven hun kinderen geen smartphone te willen geven. Inmiddels staat de teller voor Ter Borch al op 62 kinderen. Wat de organisatoren betreft is dat een goede eerste stap. "Na de meivakantie gaan we opnieuw bij elkaar zitten en kijken hoe we hier vervolg aan kunnen geven." De School faciliteert het project, onder andere door ruimte beschikbaar te stellen. Ook hebben ze het initiatief opgenomen in hun laatste nieuwsbrief.
Bertjan Koops is schoolcoördinator bij Ter Borch en juicht het initiatief toe. Hij ziet ook het gevaar van jonge kinderen blootstellen aan een smartphone. "Kinderen kunnen de risico's niet overzien. Op het schoolterrein hebben we al een strikt beleid dat telefoons moeten worden ingeleverd. Dit initiatief heeft een andere insteek, namelijk dat de kinderen helemaal geen smartphone hebben. Over de keuzes die mensen maken in de privésfeer kunnen wij als school niks zeggen, maar ik vind het zeker een interessant initiatief", zegt Koops. Na een gesprek met Erik Loeffen besloot hij de ouders te steunen waar hij kon. Hij was zelf aanwezig bij de informatieavond. "Ik heb dat als heel positief ervaren. Er was een mooie opkomst en het werd goed geleid. Ondanks de omvang van de school hebben we goed en warm contact met de ouders, we zullen later dus zeker nog met elkaar verder spreken over het vervolg."
Als kinderarts wordt Erik Loeffen regelmatig geconfronteerd met de gevolgen van overmatig telefoongebruik bij zijn jonge patiënten. "Kinderen hebben bijvoorbeeld ernstig slaaptekort, omdat ze de hele nacht op hun telefoon zitten. Verder krijgen ze veel minder beweging dan goed voor ze is. Het meest schrijnend vind ik wanneer ik een kind die ik behandel vraag naar hun hobby en ze 'mijn telefoon' antwoorden." Hij krijgt bijval van Nicoline Heida. "Het kinderbrein is niet ontwikkeld, ze hebben geen rem en scrollen dus maar door."
De ouders benadrukken dat ze niet tegen technologie zijn, maar wel tegen kinderen te jong blootstellen aan sociale media en smartphones. Dat betekent natuurlijk dat ze zelf het goede voorbeeld moeten geven. "We leggen zelf nu onze telefoon op een vaste plek. Als ik het van mijn kinderen vraag dan moet ik er zelf ook mee bezig", zegt Claire Kas. De Jong vult aan: "Je merkt dan zelf ook hoeveel tijd je kwijt bent aan dat ding."
Foto: v.l.n.r.: Claire Kas, Nicoline Heida, Erik Loeffen, Aranka de Jong