Coen Hofstee
Voorzitter Stichting Wandelvierdaagse Eelde-Paterswolde
“Ik ben nu zo’n tien jaar voorzitter van de stichting. In eerste instantie werd ik door basisschool De Veenvlinder gevraagd om de avondvierdaagse te coördineren. Toen moest ik bij alle klassen langs met inschrijfformulieren en haalde ik het inschrijfgeld enveloppen contant op. Toen ik werd gevraagd om bij de stichting te komen dacht ik: dit kan handiger. We hebben toen een systeem opgezet waarbij mensen zelf de inschrijving en betaling kunnen doen via de website. De vierdaagse is echt een traditie in het dorp, dit jaar wordt hij voor de 44e keer georganiseerd en wordt hij gelopen van maandag 18 t/m donderdag 21 mei. Er wordt zelfs al nagedacht over hoe we het 50e jubileum gaat inrichten. Het bestuur van de stichting bestaat uit zeven leden, onlangs zijn er twee tieners bijgekomen. Voor de stichting doen zij veel op sociale media, die staan daar toch net even anders in dan wij. We hebben gelukkig nooit moeite om nieuwe bestuursleden te vinden, dat gaat eigenlijk altijd soepel. Onze huidige penningmeester heeft wel aangegeven na dit jaar te stoppen dus als mensen geïnteresseerd zijn om deze vacature in te vullen dan mogen ze contact met ons opnemen. Tijdens de avondvierdaagse zijn er twee afstanden: vijf en tien kilometer. De routes worden elk jaar opnieuw vastgesteld. We hebben rondom Eelde-Paterswolde gelukkig een prachtige omgeving. We starten altijd bij zwembad Lemferdinge, op donderdag is de finish op de Oranjelaan, onze eigen Via Gladiola. Daar maken we altijd een feestje van, dit jaar hebben we zelfs een aankomstboog. Ongeveer negentig procent van de deelnemers zijn basisschoolleerlingen van de scholen hier uit de buurt. Er lopen zo’n 1.700 kinderen mee, dan zijn er meestal nog ongeveer 100 individuele deelnemers. Totaal lopen we elk jaar meer dan 20.000km. Om alles in goede banen te leiden worden we bijgestaan door zo’n veertig vrijwilligers. Het lukt gelukkig ook altijd om daarvoor mensen te vinden. Lokale ondernemers steunen het evenement, de supermarkten delen bijvoorbeeld ijsjes of flesjes water uit. Voor de komende editie is het de bedoeling dat spelers van FC Groningen op dinsdag de warming up gaan verzorgen. Voor alle deelnemers is er altijd een beloning te verdienen. Wie een dag meeloopt krijgt een dagspeld, iedereen die twee of meer dagen meeloopt krijgt een medaille. Het is een heel leuk evenement om voorzitter van te mogen zijn, ik blijf in elk geval voorzitter tot na het 50-jarig jublieum denk ik…..of de jonge garde moet eerder aan de deur kloppen!