Dorpentoer Donderen

DONDEREN- De Achterhoekse band Normaal ging al deur donderen. Maar wij blijven vandaag in het dorp dat slechts 470 inwoners telt. Velen schijnen de schoonheid niet te willen zien. De vele automobilisten die denderen door Donderden, kijken recht voor zich uit en zien niet hoe prachtig dit dorp is. Werkelijk elk huis lijkt een boerderij te zijn geweest. Dat heeft er mee te maken dat Donderen vroeger veel agrarische bedrijven kende. Ruim 90 procent van de inwoners had of was betrokken bij een boerderij. Door ruilverkaveling zijn minder dan tien boerderijen overgebleven. Het merendeel is omgetoverd in woonboerderijen. Maar heeft het dorp meer te bieden?

Onderzoek wijst uit dat ruim 500 jaar voor Christus de eerste donderstenen hier een nederzetting begonnen. Het is een jong dorp waar het verenigingsleven enorm bruist. Met vier biljartverenigingen, een jeugdsoos en een ijsbaan mag het dorp oprecht ‘levend’ genoemd worden. Die levendigheid is deels te danken aan Eetcafé Hoving. Al generaties lang zit de horecagelegenheid op de kruising aan de Dorpsweg-Middenweg. Het café wordt op dit moment gerund door Jan en Harma Fonk. Op een vrijdagmiddag, terwijl het zonnetje zich door de vele wolken heen weet te wurmen staat Harma achter de bar. ‘In 2006 namen we het over van mijn schoonouders. Zelf kom ik uit Taarlo en ben daarom kleine dorpskernen gewend. We zijn enorm blij om in dit dorp een eetcafé te runnen. Het dorp doet er alles aan om de horeca te behouden en maakt dankbaar gebruik van onze diensten.’ In de linkerhelft van het café verhult een gigantisch roden gordijn een podium. ‘De toneelvereniging heeft hier zijn uitvoeringen en we hebben muziekavonden. Zittend kunnen we er makkelijk 130 man in kwijt.’ Ook bijzonder, is dat Eetcafé Hoving beschikt over een kruisboogbaan. Die zijn er niet veel in de omgeving. Vele komen dan ook langs om een schot in de roos te wagen. Het dorp Donderen had er heel anders uit kunnen zien wanneer zij niet beschikte over een horecagelegenheid. ‘Als je ziet hoeveel verenigingen we herbergen en contacten op deze plek worden gelegd, dan is het wel belangrijk dat wij hierin faciliteren. Waar hadden ze anders terecht gekund?’ Lang geleden had deze locatie ook een hengsthouderij. Een beeld wat Donderen nog veel laat zien. ‘Het is een heel jong en ondernemend dorp. Veel mensen houden paarden en maken ritjes. In de zomer zitten op ons terras meestal toeristen, maar de winter is meer een seizoen voor de inwoners van Donderen.’ Het dorp heeft veel moeten missen van de oude kern. In glorie dagen had het dorp bakkers, kruideniers, smederijen en waren er twee cafés. Het dorp is nog steeds erg ondernemend, maar weet veel forensen te trekken die hun werk vinden in Assen of Groningen. Wat jaarlijks het dorp enorm op zijn klinkers laat beven is het festival Donderslag. Sinds 2000 zijn al vele bands naar Donderen gekomen. Het bestuur bestaat uit muziekliefhebbers en bandleden en heeft als doel om gezelligheid, sfeer en goede muziek in Donderen te laten zien en dat lukt ze al tientallen jaren. Al vanaf het begin is de opzet kleinschalig en dat maakt het ook zo bijzonder. Heel in het begin werden bands nog betaald in bier en droge worsten. Tegenwoordig wordt het festival gedragen door tientallen sponsoren wat ervoor zorgt dat de wat betere en duurdere bands kunnen worden gevraagd. Voorzitter Herman Geerts is ook dit jaar weer erg tevreden over de line-up van de 21^e editie die in september gehouden wordt. Een weekend vol tributebands, van Doe Maar tot Tina Turner. Sinds 2008 wordt er entreegeld gevraagd, omdat alles helaas duurder is geworden. Dat weerhield de bezoekers er niet van om te komen. Helaas kwam corona als donderslag bij heldere hemel en werd de toekomst van het jaarlijkse evenement onzeker. Gelukkig wisten vele trouwe bezoekers na de pandemie weer het festivalterrein aan de Bunnerweg te vinden. Al heeft Donderen geen snelle busverbinding, sinds 2015 zijn ze wel bezig om een snelle internetverbinding neer te zetten. Weer een bewijs dat het dorp er steeds weer naar streeft om vooruit te gaan. Kortom: Donderen biedt naast muziek, gezelligheid en goed eten, een jonge bevolkingspiramide, betrokken bewoners en kruisboogfanaten. Niet slecht voor een dorpje met slechts 470 inwoners.