Miguel Ririhena neemt afscheid van Tynaarlo met een lach en een traan

EELDE – Afscheid nemen van een bevlogen wethouder op een locatie waar hij jarenlang voor streed. In een vol museum De Buitenplaats nam oud-wethouder van de gemeente Tynaarlo, Miguel Ririhena, op 21 december afscheid van collega’s en inwoners. Onenigheid en verschil van inzicht met de lokale GroenLinks-fractie, waar gesprekken er niet meer toe deden. Het zorgde voor een abrupt einde van zijn politieke carrière in Tynaarlo. Een eind waar menigeen vraagtekens bij zette, die ook deze avond aanwezig waren.

Ririhena is, zoals altijd, goed gekleed deze avond. Naast de entree wacht hij de gasten op. Naast hem een tafel, vol met geschenken. Een man van het volk. Zo werd hij deze avond nog genoemd door burgemeester Marcel Thijsen. Hij had hier liever niet gestaan, althans niet om deze reden. De vele handen die hij mag schudden, de omhelzingen van inwoners, het doet hem goed. Hij was sinds 2022 wethouder Kunst & Cultuur, Sociaal domein, Onderwijs en Sport. Daarvoor wist hij door zijn strenge doch rechtvaardige toespraken GroenLinks op een voetstuk te zetten binnen de raad van de gemeente Tynaarlo. Ririhena is een man die niet wil wachten als het niet hoeft. Luisteren naar het volk met oog voor cultuur en natuur. Zijn gedrevenheid werd, zoals duidelijk valt te proeven deze avond, onoverkomelijk zijn val. Maar die gedrevenheid beviel de inwoners goed. Ze werden gehoord, er werd naar ze geluisterd. En niet enkel luisteren, maar er werd ook naar gehandeld. De musea in de gemeente zag Ririhena als één grote culturele schat. Daar maakte hij zich hard voor. In 2022 werd hij nog verkozen tot Beste Bestuurder van een kleine gemeente. 

Bijzondere verschijning

Een bijzondere verschijning, dat was hij en zal hij blijven in de straten van ‘zijn’ gemeente Tynaarlo. Keurig gekleed, zijn baard gekamd en zijn haar naar achteren. Een open houding, altijd in voor een praatje. ‘Waarom zijn deze mensen hier in grote getalen? Jij hebt hun hart beroerd.’ Het zijn de woorden van Marcel Thijsen, even na half vijf. ‘Je hebt iets. Waarom hoor ik nou: we snappen er helemaal niks van, we hadden eindelijk iemand die voelt wat wij voelen. Je hebt mijn ogen op veel manieren geopend en hoop gegeven. Dat doe je met je karakter. En met heel veel liefde voor de mensen.’ Ook voor de zorg zette Ririhena zich in en met name voor de mantelzorgers. ‘Mantelzorgerszorg’, een woord dat hij vaak liet vallen in debatten. Hij keek verder, dacht altijd een stap vooruit. Thijsen had contact gezocht met oud-fractievoorzitter Jesse Klaver. En kwam tot een quote. ‘Woorden doen ertoe. Maar je moet ze door een goed hart als dat van Miguel Ririhena heen halen, anders zijn het lege woorden. Jij hebt het verschil gemaakt door menselijk te zijn.’ De weergoden luisterden mee. Het ruis van de regen was hoorbaar in de zaal, donderwolken schoven over het dak van De Buitenplaats. 

Enorme waardering

Dan neemt hij zelf plaats achter het spreekgestoelte. Hij waardeert het enorm dat de aanwezigen de ruimte en tijd hebben gevonden om te komen, voor hem. ‘Hoe begin je nou een speech waarbij je afscheid moet nemen van een ambt die je met veel passie en liefde hebt uitgevoerd, maar niet hebt mogen afmaken. Dan begin ik met wat wél goed was.’ Hij refereert naar vroeger. Toen hij als amateurvoetballer niet onverdienstelijk was. Zijn politieke carrière somde hij op als voetbalwedstrijden, waarbij punten worden geschoord, verliezen worden geleden en hard wordt getraind. Hij spreekt over het team, met op de flanken de wethouders. ‘Dat team bestond uit een hele spraakmakende en extravagante coach: burgemeester Thijsen. Uitgesproken en kritisch, maar er wel voor zorgen dat wij als wethouders konden exhaleren.’ Er wordt geregeld gelachen om de speech. Toch is de vergelijking op zijn plek. Er worden lessen uitgehaald. Met, hoe somber het ook klinkt, een degradatie van de wethouder. Zo voelt hij het niet. ‘U kent vast de uitspraak: achter elke man staat een sterke vrouw. Alhoewel, ik ben maar een klein mannetje en daarachter staat een heel sterk vrouwtje.’ Hij roemt haar geduld en doorzettingsvermogen. Hij is trots dat ze naast zijn drukke baan en haar werk en opleiding, het gezin draaiende heeft weten te houden. 

‘Het gaat u goed’

Tot slot richt hij zich tot de inwoners. ‘Beste inwoners. Het was mij een eer en genoegen om uw wethouder te mogen zijn. En een steentje bij te mogen dragen aan de leefbaarheid van uw omgeving. Helaas is het mij niet gegund om die laatste penalty, de winnende penalty, voor u te mogen nemen. Maar, wie weet wat de toekomst ons zal brengen. Voor nu verlaat ik de politieke arena met opgeheven hoofd en kijk ik met trots terug op die afgelopen anderhalf jaar. Ik wil u bedanken voor uw betrokkenheid, uw gastvrijheid en voor uw nieuwsgierigheid. Maar ook voor uw kritische vragen en vooral het vertrouwen dat u mij heeft getoond en naar mij heeft uitgesproken. Ik dank u hartelijk, het gaat u goed.’