MMDH - Henk Boxma ‘De natuur is waar mijn passie ligt en waar ik energie uithaal

Henk Boxma is voorzitter van Stichting Zeijerwiek in Zeijen. De stichting zet zich in voor het behoud en beheer van de natuur rondom Zeijen

Ik ben inmiddels 11 jaar betrokken bij de stichting, waarvan 4 of 5 jaar als voorzitter. Ik vind werken in en voor de natuur heel belangrijk. Dat moet je met elkaar regelen. In totaal zijn er zo’n 25 mensen betrokken bij de stichting. Daarvan zijn 16 onderdeel van de Werkgroep Zeijerwiek. Iedere zaterdagochtend gaan we aan de slag met milieubeheer. De stichting is ooit ontstaan om de natuur- en cultuurhistorische waarden rondom Zeijen te beschermen en te verbeteren. Zo doen we aan milieubeheer, maar zetten we ons ook in om de biodiversiteit in het gebied te verbeteren.

Ik heb jarenlang in de ICT gewerkt, maar de natuur heeft me altijd geboeid. Nu werk ik als coördinator grondbeleid bij het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. Ik heb ooit overwogen om biologie te studeren. Ik ben uiteindelijk toch voor een technische opleiding gegaan, omdat ik daarmee beter werk kon vinden. Maar de natuur is wel waar mijn passie ligt en waar ik energie uithaal.

Naast het beheren van de natuur herstellen we bepaalde plekken in hun natuurlijke staat. Zo zijn er veentjes die in de ijstijd zijn ontstaan. Die zijn in de loop der tijd dichtgegooid, bijvoorbeeld omdat ze midden in een akker lagen. Dat was dan voor de boer onhandig. Of ze groeiden dicht met bomen. Om dat te herstellen moeten die met wortel en tak verwijderd worden. Als het moet huren we daar zware machines voor in, maar het meeste is handwerk. 

We hebben zelf een wandelroute in het gebied gecreëerd en we hebben ook een boekje met informatie over het gebied  uitgegeven. Het is heel belangrijk dat voor het publiek duidelijk is wat er te zien is. We doen ook veel aan educatie en voorlichting. We werken daarmee vooral samen met de basisschool in Zeijen. Oudere leerlingen gaan ook met ons mee het gebied in om mee te helpen.

Ik ben er trots op dat we dit als stichting al 40 jaar weten voor te houden. Dat is niet zozeer mijn verdienste, maar ook vooral die van mijn voorganger. De stichting hield zich eerst alleen met het beheer van de natuur bezig, maar daarna zijn we ook begonnen met het ontwikkelen van de natuur. Nu krijgen we ook een adviserende rol, de provincie of gemeentes kloppen bij ons aan voor advies.