Gebruikte ambulances en brandweerwagens krijgen tweede kans in Annen

ANNEN - In Annen krijgen ambulances en brandweerwagens een tweede leven. Het bedrijf Special Truck Parts van René Pol koopt afgedankte wagens op in Nederland en knapt ze op. Een substantieel deel van de auto’s vindt zijn weg naar Oekraïne, waar een schreeuwend tekort is aan dergelijke voertuigen door de oorlog met Rusland.

“Sinds het begin van de oorlog zijn er ruim honderd wagens naar Oekraïne gegaan. Toen de oorlog uitbrak was ik net met het bedrijf begonnen, ik wist toen gelijk dat we wat moesten doen. Met familie en vrienden hebben we de handen ineen geslagen en is het gelukt om een ambulance die kant op te sturen”, vertelt Pol. 

Bij verschillende adressen van vrienden en kennissen heeft Pol de wagens staan. In een schuur die sterk naar aardappels ruikt, staan zeven brandweerwagens. Bij een andere boer staan rijen ambulances. Een garage bij hem om de hoek zorgt dat de ambulances weer rijklaar zijn, een installatiebedrijf zorgt dat de uitrusting helemaal spik en span is. Medisch materiaal wordt aangeleverd door het UMCG. Door de handen ineen te slaan weet Pol, samen met zijn netwerk, betaalbare hulpwagens overal ter wereld aan te bieden.

Recent is het de ondernemer gelukt om een ambulance te voorzien van essentieel tandartsgereedschap, inclusief een röntgenapparaat. Deze doet nu dienst aan de frontlinies van Oekraïne. Wellicht klinkt een gaatje in de tanden niet als de hoogste prioriteit voor soldaten, maar volgens Pol ligt dat anders. “Heb je weleens echte kiespijn gehad? Dan kan je nergens anders meer op focussen. Het regelen van deze rijdende behandelkamer leverde een boel stress op, maar het is geweldig als het dan uiteindelijk lukt.” Het mobiele lab is dankbaar in gebruik genomen aan het front, Pol ontving verschillende filmpjes waarop militairen worden behandeld.

In een ander filmpje dat hij laat zien is de kapelaan van een Oekraïense gevechtseenheid aan het woord. Hij bedankt iedereen die de ambulance heeft mogelijk heeft gemaakt. De soldaat moet af en toe zijn zin onderbreken en wegduiken, wanneer een granaat of raket over zijn hoofd scheert. Een filmpje dat Pol twee dagen later ontving laat zien hoe de ambulance is geraakt, alle ramen liggen eruit. “We hebben gelukkig kunnen zorgen dat die snel werden vervangen”, zegt hij nuchter. 

Pol weet niet zeker hoeveel wagens hij al naar Oekraïne heeft gestuurd, hoeveel er momenteel nog dienst doen is helemaal gissen. Hij is even stil. “Ik heb wel foto’s gezien dat ze helemaal onder het bloed zitten.”

De brandweerwagens en ambulances die Pol en zijn bedrijf opknappen gaan niet uitsluitend naar het front van Oekraïne. Recent was hij nog in Portugal om drie brandweerwagens over te dragen. “Het is heel dankbaar werk. Negen van de tien mensen aan wie ik de wagens verkoop, zijn heel blij en bedanken me uitvoerig.”

Organisaties en stichtingen die een hulpvoertuig richting Oekraïne willen sturen komen vaak bij Pol uit. Zij betalen voor het voertuig, Pol doneert dan een pakket met medische hulpmiddelen, reservewielen en zorgt voor de verzekering en benodigde documentatie. “Laatst hielp ik een kroegbaas uit Amsterdam. Die had zijn kroeg aan zijn zoon overgedragen, als afscheid hield hij een collecte onder zijn stamgasten. Daarmee kochten ze een ambulance, die kroegbaas heeft hem zelf naar het front gereden. Die ambulance was gevuld met spul van het UMCG dat zij niet meer konden gebruiken. Dat komt nu toch goed terecht. Dat vind ik belangrijk, het doet er toe.”