Wandelen in Zuidlaren zorgt voor verbinding

‘We zijn elkaars stok achter de deur’

ZUIDLAREN – Sinds april organiseert Gezond Natuur Wandelen twee keer per week een wandeling vanaf theeschenkerij De Stiep in Zuidlaren. Deelname is gratis en na afloop is er gelegenheid om samen koffie en thee te drinken. De wandelingen duren steeds een uur en er wordt gelopen in een rustig tempo. Aanmelden is niet nodig. 

Er gaan altijd twee begeleiders mee. We hebben een groep mensen die dit verzorgen, dus de begeleiding kan per wandeling wisselen. Dit keer gaan Jan en Gea mee. ‘Omdat we rustig lopen, kan iedereen meedoen. Je hoeft geen geoefende wandelaar te zijn,’ vertelt Gea. ‘We lopen ongeveer vier kilometer, we passen het tempo aan de groep aan. Het is vrije inloop, je kunt gewoon komen als je zin hebt om mee te doen. We weten dus nooit van tevoren hoeveel mensen er zijn.’ Nienke Niessink van Sport Tynaarlo vertelt dat zij mee hebben gewerkt aan het opzetten van deze activiteit. ‘Het liep direct al. Op donderdag is de groep iets groter dan op maandag, meestal zijn er vijf tot tien mensen. Maar ook wel eens maar twee of een uitschieter naar veertien personen. Het gaat in principe altijd door.’ Dat beaamt Gea. ‘Ook met regen gaan we gewoon. En de begeleiders komen altijd kijken of er toch niet iemand is. Alleen met onweer of andere rare weervoorspellingen lasten we het af. Mensen vinden het oprecht jammer als het niet doorgaat. Het wandelen is ook een sociaal gebeuren. Er wordt lekker gekletst onderweg en ondertussen doen we iets aan onze conditie. Af en toe staan we stil om iets te bekijken. We zijn allemaal natuurliefhebbers en kunnen elkaar iets vertellen over wat we onderweg tegenkomen.’ Omdat er in een rustig tempo gelopen wordt, zien ze ook wel eens deelnemers aanhaken die slechter ter been of aan het revalideren zijn. ‘Ook deze mensen zijn welkom. We lopen steeds verschillende routes in de buurt. Richting Schipborg of Zuidlaren, verhard en onverhard. Of een route een keer vanaf de andere kant. Ook de route en ondergrond laten we afhangen van de (on)mogelijkheden van de wandelaars.’

Deze wandelingen hebben ook een sociale functie vertelt Nienke. ‘Het zorgt voor verbinding tussen mensen. Sociale contacten in je omgeving. Sinds de coronaperiode zijn er mensen die daar echt weer aan moeten wennen. Het geeft mensen ook een reden om op te staan, zeker als je verder niets hoeft overdag en niet zoveel mensen om je heen hebt.’ Met de verbinding tussen de deelnemers zit het wel goed. Er wordt druk gepraat en gelachen tijdens de koffie. Deze is voor eigen rekening, maar tegen een gereduceerd tarief. ‘Zodat het voor iedereen haalbaar is om mee te doen. En de verzorging is prima hier bij De Stiep. Regelmatig nemen we nog even wat boontjes of taart mee naar huis’. Sientje en Alof doen ook al vanaf het begin mee. Een echtpaar op leeftijd, ze komen altijd samen. ‘We zijn elkaars stok achter de deur’, zegt Sientje. ‘Als ik een keer geen zin heb omdat het bijvoorbeeld regent, dan zegt Alof: we gaan gewoon, het wordt alweer wat lichter in de lucht. Regenpak aan en lopen. En dat werkt. We slaan nooit over. En de koffie erna vinden we ook heel gezellig. We komen alleen op donderdag, want op maandag gaat Alof al vroeg sporten. Dan lukt het niet om hier op tijd te komen. Anders kwamen we dan ook. We komen hier graag.’ Alof voegt er aan toe dat ze bij Greetje, een andere wandelaar, haar tuin hebben bekeken. ‘Ze heeft een prachtige grote tuin en mooie vogels. Daar hebben we van genoten.’ Greetje vond het ook heel erg gezellig dat ze langskwamen. Aan de enthousiaste opmerkingen te horen, kan ze binnenkort nog meer bezoekers verwachten. Mariette loopt ook mee vandaag. ‘Ik houd van wandelen en fietsen, dus ben hier een paar maanden geleden een keer gekomen. Het beviel me al direct. Op maandag ben ik aan het werk, anders kwam ik dan ook. Nu alleen op donderdag. Ik woon hier sinds twee jaar, en vind het leuk om andere mensen te leren kennen. Dat lukt prima op deze manier.’ De wandelingen zijn twee keer per week vanaf De Stiep in Zuidlaren. Op maandagmorgen om 10.00 uur en op donderdagmiddag om 14.00 uur. Iedereen is van harte welkom om een keer mee te doen.